Quando si dice: basta saper pazientare. Lo sapevano quelli dello studio Madhouse, lo sapeva il regista Sunao Katabuchi e lo sapeva pure il pubblico francese che nel mese di novembre 2007 ha affollato il “Palais des Beaux Arts” a Lille in quell’omaggio all’artista giapponese denso di novità, amabili conversazioni, un piccolo rinfresco e grandi anticipazioni in forma di videoclip. Ovverosia, una manciata di secondi del nuovo film che il regista sta realizzando per la prossima stagione cinematografica 2009. Il titolo è Mai Mai Atarashi to Sennen no Mahou ed è tratto da un romanzo per ragazzi scritto dalla signora Nobuko Takagi nel 2004. Un libro carico di memorie e nostalgia, che l’autrice considera autobiografico con omaggi deliberati al libro Anna dai capelli rossi (1908) di Lucy M. Montgomery particolarmente amato dalla Takagi.

Il film è la storia di due ragazzine e della loro frizzante amicizia, con annesso mistero che incombe sulle loro giovani vite. Una trama piuttosto ordinaria, non fosse che Katabuchi le sue prove da regista le ha affrontate e vinte, quindi può cimentarsi davvero con ciò che più lo interessa. Nato a Osaka nel 1960, è famoso tra gli anime fan per aver conosciuto Hayao Miyazaki durante un corso universitario e averlo seguito in diverse avventure, dal disastroso Little Nemo di TMS a Il fiuto di Sherlock Holmes, fino al successo di Kiki’s Delivery Service. Poi le strade si dividono e Katabuchi cerca una sua identità come regista. La prova del nove arriva qualche anno fa con il delizioso Princess Arete (2001), quindi con la direzione generale della serie Black Lagoon. Ma l’anima di questo artista è tutta cinematografica, ed ecco perché oggi ci riprova nuovamente accompagnato da grandi temi e ideologie da raccontare al pubblico. Lo stesso pubblico che si perde via fra costosi iPhone e nuove mitologie dell’effimero, perdendo di vista cos’è realmente la vita e di che pasta sono fatti i sentimenti. Un regista “impegnato”, con licenza parlando, come diversi altri colleghi che non si limitano più a trattare la materia animata di casa loro con banale leggerezza.
Di Mai Mai Atarashi to Sennen no Mahou sappiamo che non sarà una fiaba tipo Princess Arete ma che ci sarà libero sfogo per la fantasia. Poiché il romanzo è ambientato nella Prefettura di Yamaguchi (la stessa dove la scrittrice è cresciuta), la produzione si è servita di interpreti e attori del luogo. Lo sforzo produttivo è enorme con Madhouse a provvedere alla parte animata, coadiuvato dalla Avex e da Shochiku per la distribuzione nelle sale giapponesi.
C’è da aggiungere che il fermento produttivo in Madhouse non ha precedenti: tolte le nuove serie televisive in lavorazione tra cui il disneyano Lilo & Stich, oltre al nuovo lavoro di Katabuchi per l’anno prossimo dovrebbe essere ultimato Yume Miru Kikai di Satoshi Kon; così come molto attesi sono i nuovi anime per il cinema di Mamoru Hosoda (di cui in Italia per i tipi di Kaze è appena uscita la sontuosa edizione in dvd di La ragazza che saltava nel tempo), Masayuki Kojima e Tsutomu Mizushima. Senza contare il chiacchieratissimo Ninja Scroll 2 di cui Yoshiaki Kawajiri e Masao Maruyama (patron della Madhouse) hanno già avviato la lavorazione con il primo impegnato in questi mesi a scrivere la sceneggiatura. Una data di uscita ancora non è ovviamente disponibile. L’annuncio del sequel è stato fornito dallo stesso Maruyama nel corso dell’ultimo “Otakon 2008” e accolto con un ruggito di entusiasmo da parte del pubblico americano.

© Nobuko Takagi – Magazine House – Mai Mai Atarashi Committee